据预计，到2020年智能挖掘市场产值将达130亿美元。

建设先进的通信基础设施是迈出的第一步。在智利的阿塔卡马沙漠的浩瀚谢拉戈达铜钼矿，思科公司为他们安装了更加坚固耐用的无线网络路由器，以应对当地极度干燥、温度变化大的环境。无线网络减少了必须频繁往返矿山和中央办公室的工作人员。思科公司表示，他们每月为矿山项目和建筑工程师可以节省720工时，同时降低了双方车辆燃油费和员工疲劳程度。

地理围栏和室内定位

以色列英特尔首席工程师阿斐Shabtay表示，有了无线网络，地理围栏成为可能。

地理围栏（Geo-fencing）是基于位置服务（LBS）的一种新应用，就是用一个虚拟的栅栏围出一个虚拟地理边界。当手机进入、离开某个特定地理区域，或在该区域内活动时，手机可以接收自动通知和警告。

“我们可以利用地理围栏设备，并且基于可穿戴设备和现场监测湿度、声音、温度和气体的传感器给矿工发送实时安全警报”

地下物联网

新连接设备也正在改变开采技术。在去年12月份的硅谷IPSO挑战赛上，来自瑞典吕勒奥大学的团队推出了一款能够在地下创建物联网络的智能锚杆。

爆破后用来支撑天花板和墙壁挖掘工具的传统锚杆往往是不可靠的，容易意外折断。智能锚杆配备了应变传感器和电气器件，用来计算螺栓震动变化，智能锚杆可以通过无线网路、4G网络和有线网络连接到云端，提供无间断的安全监控。日立建机在大数据方面走得更远，他们的“智能挖掘机”项目采用的信息来自矿山和大数据分析物联网传感器，利用大数据和云技术可以最大限度提高能源开采效率、快速计算有效载荷以及提供最优挖掘模式。

自主控制和5G网络

智能挖掘 还提供机械遥控器用来保护人员和设备。爱立信已经率先在瑞典的一个项目，采用超高速5G移动网络远程控制30吨轮式装载机。力拓已经将自主运输项目列入计划工作，而日立的自动化运输系统将于2017年正式推出。

采矿业越来越智能化，全自动化的矿井在不久即将成为现实。

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